Em nossa terra, todos os seres vivos dependem da água. Se algo pode ser chamado de poder da vida, é o ar que respiramos, que nos ajuda a cultivar alimentos, beber e permanecer saudáveis. Plantas e animais seriam incapazes de funcionar, muito menos sobreviver, sem água. Às vezes, no entanto, você terá problemas por causa da água acumulada. Se houver muita água em um rio, ele pode transbordar e inundar casas, edifícios ou estradas. É por isso que os cientistas medem quanta água há em um rio ou outro lugar, fazem isso com ferramentas especiais para ajudá-los, chamadas Sensores de Profundidade de Água. Eles podem ajudar a garantir a segurança humana, por exemplo, pela medição de água.
Um sensor de nível de água é uma ferramenta única que ajuda a determinar a quantidade de água presente em qualquer rio, lago ou outro corpo de líquido. É muito importante para nós, pois ajuda cientistas e engenheiros com uma amostra inestimável de descobrir quanta água realmente EXISTE, o que garante a segurança de suas comunidades contra inundações. Esses sensores são incrivelmente precisos e podem dizer aos cientistas o volume exato de água em um rio a qualquer momento. Isso é importante para considerar a segurança e planejar o risco de inundação.
A escolha ideal para medição de profundidade são as ondas conflsonares perpendiculares à água. As ondas sonoras são enviadas através da água a partir de um dispositivo e então ricocheteiam de volta para ela após serem refletidas em qualquer coisa que esteja no fundo daquela parte do rio ou corpo ao redor. O sensor então calcula o tempo que as ondas sonoras levam para refletir de volta. O sensor pode então dizer a profundidade da água medindo quanto tempo levou para essas ondas sonoras retornarem. Nesta imagem abaixo, você pode ver os dados gerados a partir de um teste de campo que fiz na North Tahoe Marina. É semelhante aos morcegos que utilizam o som para sua navegação durante a escuridão! O sensor pode determinar a velocidade do movimento da água, que é um dado crucial para hidrólogos que preveem enchentes ou elaboram modelos para entender o funcionamento do sistema de encanamento natural da Terra. Para estudar uma variedade de fenômenos, os pesquisadores precisam saber como a água se move.
Por que medições precisas da profundidade da água são tão imperativas? Primeiro, elas auxiliam cientistas e engenheiros a determinar quando um rio ou canal pode sofrer inundações. Esses são dados importantes que ajudam a espalhar a palavra para preparar as comunidades para evacuar as pessoas antes que as inundações ocorram. Segundo, essas medições permitem que os cientistas estudem o ciclo da água da Terra ou a maneira como a água se move naturalmente e interage com a terra. Sem isso, temos uma perspectiva muito limitada sobre nosso contexto e as maneiras pelas quais estamos inseridos nele. E dado o número de empresas que precisam de água (agricultura, pesca, fábricas são três exemplos), medições precisas da profundidade da água são cruciais. Isso será mais fácil de planejar se as indústrias souberem quanta água têm disponível para que pelo menos os empresários possam garantir que terão água suficiente durante todo o ano.
Hoje em dia, há uma variedade de sensores de profundidade de água que podem ser encontrados no mercado. Existem alguns sensores projetados para rios com água em movimento relativamente rápido (em comparação com lagos ou lagoas), enquanto outros funcionam melhor em áreas calmas, como lagos e lagoas. Se você planeja usar um sensor de profundidade de água, a localização é importante. O objetivo é escolher um sensor que tenha um bom desempenho no tipo de água que você está medindo. Junto com uma dose de precisão do sensor, você também precisa garantir que ele seja preciso o suficiente para suas necessidades pretendidas.
Hoje, sensores de profundidade de água são aplicados em muitas formas diferentes. Ao rastrear os níveis de água em rios e lagos, eles monitoram mudanças de longo prazo. No entanto, como sua utilização não termina aí! Esses sensores também são usados por fazendeiros para monitorar seus valores de umidade do solo, o que determinará o rendimento das colheitas. Indo mais longe, a profundidade dos tanques deve ser bem monitorada para ver se o aterro é suficiente para os peixes viverem e nadarem adequadamente na piscicultura. Além disso, com o uso desses sensores, os cientistas aprendem mais informações sobre o ciclo da água e como a natureza intocada é uma maneira de realocar a água. Isso é importante para a avaliação dos impactos das mudanças climáticas e para o gerenciamento adequado dos recursos hídricos.